Comédie dramatique – 
États-Unis- 2012 – Réalisé par: Gus Van Sant – Scénario: John Krasinski,
Matt Damon – Production: Focus Features, Imagenation Abu Dhabi, Participant Media, Pearl Street Films – 1h45 – Avec: Matt Damon, John Krasinski, Frances McDormand, Tim Guinee, Rosemarie DeWitt
Synopsis:
Steve Butler est un commercial aguerri qui est repéré par son management en vue d’une promotion. Global Crosspower solutions, son employeur, est spécialisé dans le repérage et l’extraction de gaz de schiste. Le travail de Steve et sa collaboratrice Sue, consiste à acquérir des autorisations de forage auprès de particuliers.
Leur prochaine cible est une petite ville fermière de Pennsylvanie, qui de prime abord ne devrait pas trop poser de problèmes. Les premiers rendez-vous sont acquis, sur un territoire pauvre, touché par la crise encore plus durement qu’ailleurs, avec des agriculteurs qui vivent grâce aux subventions d’ Etat. Les primes que fait miroiter Butler ne peuvent que séduire.
Mais c’est sans compter sur l’intervention de Franck Yates, un scientifique à la retraite qui donne des cours dans cette ville. Celui-ci rappelle à ses concitoyens les risques et alertes non pas sur le gaz, mais sur les procédés utilisés pour l’extraction qui sont potentiellement dangereux pour les sols et les nappes phréatiques.
Steve et Sue pourrait gérer simplement ce réfractaire au changement, mais voilà que débarque un jeune militant écologiste, Noble, qui va semer le trouble dans la petite bourgade paisible…
La petite Critique:
Sur un scénario des deux acteurs antagonistes dans le film, Gus Van Sant (Elephant), le film aborde sans fioritures ni extravagance, le quotidien d’une petite ville en paumée des Etats-Unis, dont les habitants ont le choix entre continuer à survivre, ou accepter de se vendre à une multinationale.
Au-delà de la dénonciation des méthodes peu orthodoxes de la “World company”, le film repose la question de l’extraction du gaz de schiste, dont les conséquences restent floues, dans un pays où le principe de précaution, passe après l’intérêt financier!
Matt Damon qui se bonifie avec le temps, semble résolument s’éloigner des grosses productions, au profit d’un cinéma plus indépendant. Promised Land est en compétition à la 63ème Berlinade…